第579回：年末年始・支援情報！ の巻（雨宮処凛）

　今年も残すところあとわずかだ。

　年の瀬を前にして、「年末年始の支援」の準備に追われている。役所の閉まるこの期間、住まいもお金もないまま路頭に迷う人が多く出ることが見込まれるためだ。一方、住まいはあっても残金わずかという人も多くいる。そんな人たちの相談を受けつけ、必要な場合は公的支援につなぎ、また食品などを配布する相談会が今年も多く開催される。

　昨年末から今年にかけての年末年始も多くの相談会が開催された。大久保公園の「コロナ被害相談村」には344人が訪れ、うち62人が女性だった。その62人のうち、実に29％が住まいのない状態。年越し派遣村の際、6日間で505人が訪れ、うち女性は5人だけだったことを思うと、コロナ禍の「女性不況」という言葉がより重く響く。

　年越し大人食堂では、約700食のお弁当が配られた。ベビーカーを押した母親や家族連れの姿もあり、外国人も多く訪れた。

　その他、都内各地の炊き出しや食品配布には長蛇の列ができた。

　そうして迎えるこの年末年始。今回は、前回を上回る人が来るのではないかと多くの支援者が口にする。

　なぜなら、緊急事態宣言が明けたものの、コロナ禍が始まって2年が経とうという今、都内の食品配布や炊き出しに並ぶ人の数は過去最高を更新し続けているからだ。

　例えば新宿で毎週土曜に開催されている「もやい」と「新宿ごはんプラス」の食品配布には、コロナ前は80人ほどしか来なかったのがコロナ禍でどんどん増え続け、9月25日には394人、11月20日には408人と過去最高を更新し続けている。

　一方、池袋の「TENOHASI」の炊き出しに並ぶのは、コロナ前は150人ほどだったのが、9月25日には416人、11月13日には434人、11月27日には過去最高となる472人にまで増えている。

　コロナ以前は近隣で野宿する中高年男性がメインだった炊き出しに、今や女性や子連れ、カップルが並ぶ光景は珍しくなくなった。家はあるものの、コロナで減収したり、失業期間が長引いている人たちが炊き出しや食品配布を利用するようになったためだ。

　緊急事態宣言が明け、街は活気を取り戻しているように見える。しかし、コロナ禍で失業したり減収したりした人々の困窮の度合いはより深刻になっている。電話相談の経過を見ても、昨年には労働相談が多かったのが現在は生活苦の相談が多くなり、相談者に占める無職率は高くなり、一方で「滞納・借金」の相談が増えている。滞納しているのは、家賃や住宅ローンだけでなく、税金や公的保険料、または電気・ガス・水道、そして携帯といったライフラインだ。

　そんな年の瀬、「新型コロナ災害緊急アクション」には自衛隊を名乗る人から就職斡旋についてのメールが来た。それを見て、「また来たか」と既視感にクラクラした。リーマンショックの時と同じことが繰り返されている。困窮者が増えると、支援団体に自衛隊からリクルートが来るという構図だ。

　さて、年末年始、多くの相談会が企画されている。

　以下、支援団体などによる相談会などの一覧だ。

　また、この年末年始も前回同様、東京都では住まいのない人に無料でホテルが提供される。それも含めて以下、詳細だ。

　また、北畠拓也さんのサイトでも詳しい年末年始の情報が見られる。

　これらの相談会、私はほぼ参加する予定だ。寄付したいという方がいたら、振込先などは、それぞれの団体のサイトやTwitterなどで確認してほしい。

　コロナ禍2年目の年末年始。この2年弱、ずーっと駆け回っている支援者のみんなが正月に休めるのはいつになるのだろう……。思わず遠い目になりながらも、年末年始の準備をしている。